目前，世界石油產(chǎn)量已接近或已達(dá)到頂峰。隨著后石油時代的到來，領(lǐng)先的化學(xué)品生產(chǎn)商正在加緊努力實現(xiàn)原材料來源多樣化，以掌握未來的舉措。分析人士指出，雖然國際油價暴跌，鑒于新的石油儲備不容樂觀，替代原料的研究工作不能等到油價回升至100美元/桶。雖然替代材料尚未迅速得到回報，但一些公司認(rèn)為它們最終將獲得巨大的競爭優(yōu)勢。他們希望通過更換原材料來增加公司的靈活性，最終減少對傳統(tǒng)石油基材料的依賴并減少碳足跡。天然氣原料：甲烷到烯烴的路線啟動陶氏化學(xué)公司已開始研究替代原料化學(xué)品。他們在甲烷與乙烯的偶聯(lián)研究上投入了大量資金，并正在進一步發(fā)展工業(yè)技術(shù)。

陶氏表示，這對偏遠(yuǎn)地區(qū)天然氣資源的開發(fā)具有重要意義。陶氏認(rèn)為目前甲烷與乙烯的偶聯(lián)工藝仍需改進，使用現(xiàn)有催化劑技術(shù)的乙烯產(chǎn)率不足以使該工藝合理商業(yè)化。甲烷直接化學(xué)轉(zhuǎn)化方法在經(jīng)濟上是可行的，并且需要改進催化劑，方法和分離技術(shù)。陶氏預(yù)計在未來10年內(nèi)開發(fā)甲烷轉(zhuǎn)化工藝。該公司表示，如果能夠成功開發(fā)出合適的催化劑，它可以加速其下游業(yè)務(wù)的應(yīng)用。為了解決甲烷化學(xué)過程中復(fù)雜的化學(xué)問題，陶氏于2008年在卡迪夫大學(xué)和西北大學(xué)投資了640多萬美元用于開發(fā)甲烷生產(chǎn)化學(xué)中間體的技術(shù)。煤炭/生物質(zhì)原料：合成氣化學(xué)品成為熱點陶氏化學(xué)與南方化學(xué)公司簽署了研發(fā)合作協(xié)議，生產(chǎn)煤炭或生物質(zhì)合成氣。轉(zhuǎn)換為基本化學(xué)品，如烯烴。開發(fā)替代催化劑以提高現(xiàn)有反應(yīng)器的效率是該技術(shù)的關(guān)鍵。該開發(fā)項目于2008年4月啟動，并在荷蘭Downeu的Downeuzen生產(chǎn)基地以及德國和美國南方化學(xué)公司的催化劑研發(fā)中心開發(fā)。巴斯夫還在開發(fā)合成氣到烯烴技術(shù)。他們試圖使用新開發(fā)的非均相催化劑使用費 - 托合成法大規(guī)模地將合成氣轉(zhuǎn)化為碳?xì)浠衔铩＿@種方法將為巴斯夫基于石腦油的蒸汽裂解技術(shù)提供替代方案。據(jù)巴斯夫稱，該工藝預(yù)計將在八年內(nèi)實現(xiàn)商業(yè)化。巴斯夫已對德國路德維希港的工藝進行了微型實驗室測試。該方法的主要優(yōu)點是從合成氣直接生產(chǎn)烯烴，而不是從合成氣生產(chǎn)甲醇，這大大減少了投資。此外，陶氏化學(xué)正在對煤間接烯烴項目進行可行性研究。該項目以清潔煤技術(shù)為基礎(chǔ)，將煤轉(zhuǎn)化為甲醇生產(chǎn)乙烯和丙烯。

計劃中的聯(lián)合裝置生產(chǎn)的衍生產(chǎn)品包括氯乙烯單體，氯化有機化合物，丙烯酸和衍生物，胺化合物，乙二醇，丙烯衍生物，溶劑和表面活性劑。預(yù)計將在2014  -  2015年。開始。陶氏化學(xué)還獲得了美國政府的批準(zhǔn)，與許多公司合作，在美國開發(fā)煤基化學(xué)品項目。殼牌已開發(fā)出天然氣合成油（GTL）和煤制油（CTL）技術(shù)，并有望引入新的化學(xué)生產(chǎn)路線。該公司的GTL工廠將與卡塔爾拉斯拉法的卡塔爾石油公司合作建設(shè)，今年將投入使用，這將是世界上第一個商業(yè)GTL裝置。該公司的CTL技術(shù)甚至可以將最低等級的煤轉(zhuǎn)化為合成氣。生物質(zhì)原料：合成樹脂具有競爭性競爭植物材料和農(nóng)業(yè)廢棄物或生物質(zhì)是一些化學(xué)公司致力于的另一種替代材料。從生物質(zhì)中生產(chǎn)化學(xué)品將是石化路線的重要補充。 Avantium與糖和食品集團Royal Cosun合作開發(fā)了農(nóng)業(yè)廢棄物生產(chǎn)塑料和燃料的工藝。他們說，當(dāng)油價為50美元/桶時，這個過程有發(fā)展的潛力。 Avantium說，在這條路線上生產(chǎn)的聚酯與石油基聚合物相比具有成本競爭力。根據(jù)合作協(xié)議，Avantium將開發(fā)化學(xué)催化生產(chǎn)工藝，Cosun將從廢物中選擇，分離和凈化適用的組分。如果進展順利，兩家公司將把這項技術(shù)商業(yè)化。 Danisco的杰能科正在為許多化學(xué)公司開發(fā)和生產(chǎn)酶和可再生生物原料。杰能科表示，當(dāng)油價高于每桶50美元時，這一過程在經(jīng)濟上是可行的。陶氏化學(xué)公司于2008年與美國能源部國家可再生能源實驗室簽訂合同，合作生產(chǎn)物理乙醇工藝，以評估商業(yè)化的前景，這將使秸稈或非食用成分的使用成為可能。來自糧食植物的木材廢料。將氣化過程轉(zhuǎn)化為合成氣，然后使用Dow混合醇催化劑將其轉(zhuǎn)化為醇混合物。該顧問指出，原材料選擇的另一個基礎(chǔ)是材料的總碳足跡。用煤生產(chǎn)合成氣會釋放出大量的二氧化碳（CO2）。該技術(shù)在未來的成功應(yīng)用將取決于二氧化碳的捕獲，例如整體煤氣化聯(lián)合循環(huán)發(fā)電廠中的二氧化碳捕集。預(yù)計生物質(zhì)合成氣的碳足跡將非常小，并得到全球立法機構(gòu)的廣泛支持。此外，還應(yīng)考慮替代材料的適用性。陶氏化學(xué)公司計劃建立生物乙醇生產(chǎn)乙烯，然后在巴西合成聚乙烯。該350,000噸/年聚乙烯裝置將于2012年投產(chǎn)，這將是世界上第一個完全集成的世界級可再生原料合成樹脂裝置。